Pesta Tahun Baru di Diskotek, 59 Orang Tewas Terbakar

BANGKOK - Pesta Tahun Baru 2009 di sebuah kelab malam Bangkok, Thailand, dini hari kemarin berubah menjadi tangisan duka. Keasyikan pengunjung berdansa-dansi dan menikmati pesta kembang api mendadak menjadi teriakan histeris dan jerit tangis. Ratusan pengunjung di Santika Club itu langsung semburat menyelamatkan diri begitu melihat api berkobar di depan panggung.

''Kami semua sedang berdansa dan pesta kembang api ketika tiba-tiba ada kobaran api besar. Semua orang langsung melarikan diri,'' kata Oh Benjamas, salah seorang pengunjung Santika Club, kepada Reuters di Bangkok kemarin (1/1).

Api yang berasal dari panggung itu dengan cepat membakar seluruh ruangan. Sedikitnya 59 orang tewas dan lebih dari 200 orang luka-luka, termasuk 35 orang turis. Kebanyakan korban meninggal akibat luka bakar dan sesak napas terkena asap. Beberapa saksi mata mengatakan, kebakaran berasal dari kembang api. Saksi mata yang lain menyebutkan bahwa kebakaran tersebut akibat arus pendek listrik. Namun, pihak berwenang memastikan bahwa kebakaran itu disebabkan percikan kembang api.

Oh mengakui, para pengunjung memang diberi kembang api beberapa saat sebelum pergantian tahun dimulai. Saat menghitung mundur, beberapa kembang api mulai dinyalakan. Tak seberapa lama, kobaran api tampak menyala di sekitar panggung dan tempat dansa. ''Para pengunjung -kebanyakan wanita muda- berlarian menuju pintu-pintu dan memecah kaca-kaca jendela. Saya lihat ada di antara mereka yang terinjak-injak,'' timpal Sompong Tritaweelap, saksi mata yang tinggal di apartemen belakang Santika Club.