Peta Pergerakan Gajah Laut di Sub-Antartika

"Ini hampir seperti jika kami memiliki 287 kapal selam mini yang menjelajahi Samudra Selatan, memberi wawasan baru tentang lokasi terpencil dan sebelumnya tak bisa diakses sementara mengungkap di mana gajah laut mencari makan dan bagaimana mereka merespon dalam kondisi lingkungan yang berbeda,” kemukanya.

Para penulis studi mengatakan, penurunan populasi gajah laut di Pulau Macquarie yang terus berlanjut berkorelasi dengan peningkatan es laut yang menghentikan gajah laut untuk mampu sampai ke daerah mencari makanan.

Para peneliti mencatat, gajah laut menyelam selama lebih dari satu jam setengah sampai hampir kedalaman 2.400 meter, dengan rute migrasi terpanjang yang mencapai jarak 5.482 kilometer.

Salah satu penulis studi, Dr Clive McMachon, mengatakan, informasi yang dikumpulkan memberikan pemahaman yang berharga tentang faktor-faktor yang mempengaruhi kecenderungan populasi tersebut mengalami penurunan jumlah di Pulau Macquarie dan akan membantu menginformasikan kebijakan konservasi.

"Lokasi kembang biak gajah laut Pulau Macquarie jauh dari perairan berkualitas tinggi dan mengingat perluasan es laut Samudra Selatan telah tumbuh, mereka sudah semakin terasing dari daerah mencari makanan yang produktif, mengarah ke penurunan jangka panjang dalam jumlah gajah laut yang mmapu berkembang biak,” utaranya.

Simak berita ini dalam bahasa Inggris di sini.