Prof Elizabeth Anita Widjaja, Satu-satunya Ahli Taksonomi Bambu di Indonesia

Dua kali Elizabeth meraih penghargaan The Best Scientist in LIPI dan dua kali mendapat penghargaan Satyalancana Karya dari pemerintah. Selain itu, dia memperoleh penghargaan Bintang Jasa Utama dari Presiden Abdurrahman Wahid dan Harsberger Medal dari Society of  Ethnobotanists, India. Sejauh ini Elizabeth memang satu-satunya ahli taksonomi bambu di Indonesia. Dia pun mendapat julukan doktor bambu Indonesia.

 

Peneliti senior di Pusat Penelitian Biologi LIPI tersebut memang cinta mati pada bambu. Kecintaannya juga tecermin  dari kegemaran dia memakai bahan-bahan dari bambu. Salah satunya kaus kaki dan T-shirt.

"Percaya atau tidak, pakaian berbahan bambu itu kalau pas udaranya panas, dipakai malah dingin. Tapi, ketika udaranya dingin, malah hangat," jelasnya.

 

Kecintaan Elizabeth pada bambu awalnya tidak sengaja. Bahkan, dia lebih dulu menyukai rumput daripada bambu. Sekitar 1975 Elizabeth yang mengambil jurusan biologi di Universitas Padjadjaran Bandung menggarap skripsi. Seperti mahasiswa semester akhir pada umumnya, Elizabeth banyak memiliki waktu luang karena hanya mengerjakan karya ilmiah itu.