Ratusan Warga Rayakan HUT RI di Pusat Kota Melbourne

Kebanyakan warga yang hadir adalah warga Indonesia yang tinggal di kota Melbourne dan sekitarnya, termasuk para pelajar atau turis.

Terlihat juga beberapa warga negara lainnya yang kebetulan sedang lewat atau bersantai di Federation Square.

Bendera Bintang Kejora

Perayaaan kemerdekaan di Fed Square ini juga diwarnai dengan kehadiran beberapa aktivis Papua Merdeka di Australia. Mereka mengibarkan bendera Bintang Kejora dan membawa spanduk yang antara lain bertuliskan "It's Time to talk about West Papua' (Sudah waktunya berbicara mengenai Papua Barat).

Selama satu jam lebih perayaan, para aktivis ini bermain 'kucing-kucingan' dengan staf KJRI yang membawa bendera Indonesia guna menghalangi bendera Bintang Kejora di hadapan publik. Menurut salah seorang aktivis Papua tersebut, ini adalah untuk pertama kalinya mereka 'ambil bagian' dalam perayaan kemerdekaan Indonesia.

"Kami tidak membenci warga Indonesia, yang kami tidak suka adalah kehadiran militer di Papua, yang menganggu kehidupan kami." kata salah seorang diantara mereka.

Menanggapi aksi gerakan Papua Merdeka ini, Konjen RI untuk Victoria dan Tasmania Dewi Savitri Wahab mengatakan bahwa dirinya tidak senang akan kehadiran mereka tapi tidak bisa melarang karena kegiatan perayaan Kemerdekaan RI dilakukan di tempat terbuka di negara lain.

"Saya tentu saja tidak senang. Namun dari pihak keamanan, kita diberitahu bahwa tidak ada yang bisa dilakukan, karena ini adalah tempat publik dan di negara lain. Namun bagi saya mereka adalah penumpang gelap, yang menggunakan perayaan budaya untuk menyampaikan aspirasi mereka." kata Dewi Wahab kepada wartawan ABC Australia Plus Indonesia, L. Sastra Wijaya.