Rifat Naik Podium, Rio ke GP3

Di ajang GP3, Rio dipastikan bakal merasakan persaingan yang lebih ketat dibandingkan Formula BMW. Pembalap berusia 17 tahun itu bakal adu cepat dengan 31 pembalap muda berbakat dari seluruh dunia, seperti AS, Brazil, Rusia, Spanyol dan Italia. Balapannya pun dihelat di delapan sirkuit Eropa, yang seluruhnya asing bagi Rio. Seri perdana akan diselenggarakan di Barcelona pada 7-8 Mei nanti.

Semua seri GP3 akan digelar berbarengan dengan GP2 dan F1. Sehingga para pembalap bisa merasakan langsung aroma balap tingkat atas dunia. "Ini tahun paling berat buat saya. Selain treknya asing, persaingan di Eropa juga pasti sangat ketat. Tapi, saya akan melakukan yang terbaik," janji Rio.

Rio sendiri mengaku membidik posisi 10 besar musim ini. Sebagai gambaran, pada tes pertama kali, Rio sempat kalah cepat 2,7 detik dari pembuat waktu tercepat. Ia mengaku sulit beradaptasi karena tenaga mobil GP3 dua kali lebih besar dibanding Formula BMW yang tahun lalu dipakainya. "Saya bahkan sempat mengalami gangguan di leher dan tangan," ujar Rio pula. (nar/ru)