Rinjani Bakal Masuk Geopark UNESCO

Setelah serangkaian penilaian ini, Tim Asesor UNESCO kemudian kata Chairul akan menyusun rekomendasi. Rekomendasi itu kemudian akan mereka sampaikan dalam kongres Geopark Dunia UNSECO ke-7 di Inggris, September 2016.

Mulai tahun ini, UNESCO kata Chairul mengubah format penetapan Geopark Dunia. Sertifikat Geopark Dunia, kata dia, tidak akan diberikan langsung berbarengan dengan terbitnya rekomendasi. Namun, dilakukan setahun setelahnya. Sehingga, andai Tim Asesor telah memberikan rekomendasi mereka, UNESCO baru akan menerbitkan sertifikat Geopark Dunia untuk Rinjani pada 2017. 

Mulai tahun itu juga kata Chairul, nama Geopark Dunia juga diubah oleh UNESCO. Jika sebelumnya nama Geopark Dunia tersebut adalah Global Geopark Network, maka mulai 2017, namanya diubah menjadi UNESCO Global Geopark. 

Sementara itu, Kadisbudpar NTB HL Mohammad Faozal yang juga Kepala Kesekretariatan Geopark Rinjani mengatakan, menyambut Tim Asesor UNESCO ini, pihaknya telah siap. Di Lombok International Airport, pihaknya telah membuat serangkaian seni mural yang mencakup seluruh kekayaan biodiversity, geodiversity dan culture diversity Rinjani. Selain itu, di titik-titik yang akan didatangi oleh asesor juga telah dibenahi. Misalnya pembenahan sarana dan prasarana dan juga fasilias. Termasuk sarana jalan. 

Secara keseluruhan, area deleniasi Geopark Rinjani akan mencakup kawasan seluas 2.800 kilometer persegi. Areal ini mencakup seluruh kabupaten Lombok Utara, bagian utara Lombok Barat, bagian utara Lombok Tengah, bagian utara Kota Mataram dan bagian utara dan timur Lombok Timur. 

Jika benar-benar telah berhasil menjadi Geopark Dunia, maka NTB kata Faozal akan mendapatkan keuntungan berlipat. Terutama dari Branding Gunung Rinjani sebagai salah satu destinasi wisata andalan. Menjadi Geopark Dunia adalah jaminan bagi Rinjani untuk dipromosikan di seluruh jaringan geopark dunia UNESCO. 

Prediksinya, akan terjadi lonjakan kunjungan wisatawan ke Rinjani. Sebagai catatan, pada 2015, Rinjani dikunjungi 70.705 wisatawan. Jumlah itu terdiri dari wisatawan mancanegara sebanyak 27.186 orang, dan wisatawan nusantara sebanyak 43.519 orang. (*)