Sambil Menunggu Wenger, FA Percayakan Timnas Inggris ke Tangan Southgate

jpnn.com - LONDON - Nama Gareth Southgate sudah diumumkan menjadi karteker pelatih timnas Inggris, mengantikan Sam Allardyce yang tersandung skandal.

Siap tidak siap, Southgate yang sebelumnya memegang kendali Inggris U-21, harus meracik Wayne Rooney cs dalam waktu singkat untuk menghadapi tiga agenda kualifikasi Piala Dunia Rusia zona Eropa  dan sekali laga persahabatan hingga akhir tahun.

Dimulai dari menjamu Malta di Wembley Stadium (8/10), Rooney dkk harus menantang Slovenia (11/10), berjibaku melawan saudara muda Britania Raya, Skotlandia (11/11), sebelum bentrok dengan Spanyol (15/11).

"Dia tahu timnya, orang-orangnya, markas latihan timnya, dan dia bakal mengatur dengan baik selama 10 hari ke depan,” ujar Ketua FA, Greg Clarke, seperti dilansir Sky Sports.

Masuknya Southgate bukanlah hal baru. Maklum, pria kelahiran Watford 46 tahun silam tersebut digadang-gadang menjadi kandidat kedua setelah Alan Pardew untuk menjadi komandan Inggris pasca Roy Hodgson mundur usai ditundukkan Islandia 1-2 di babak 16 Besar Euro (28/6).

Nah, saat itu, Southgate mengatakan bahwa dia belum siap. Sosok yang semasa aktif merumput bermain sebagai bek tengah itu menjelaskan, meski termasuk sosok yang ambisius, dia membutuhkan waktu sebelum mengiyakan tawaran manajer timnas senior. Sebab, pekerjaan itu membutuhkan bertahun-tahun pengalaman melatih.

”Aku rasa menjadi manajer Inggris adalah pekerjaan sempurna yang membutuhkan setiap skill yang hanya dilewati lewat begitu banyak pertandingan,” ungkap Southgate, seperti dikutip dari Four Four Two, awal September lalu.

Namun kini, dengan keputusan FA memberikannya tampuk kekuasaan di St. George's Park, markas latihan Inggris, mau tak mau dia harus mempersiapkan diri secepat mungkin.