Sampah Mikroplastik Pun Sudah Ditemukan di Kutub Utara

Bergmann, yang turut menulis penelitian ini, mengatakan konsentrasi mikroplastik tertinggi ditemukan di Pegunungan Alpen Bavaria, dengan satu sampel memiliki lebih dari 150.000 partikel per liter.

Meskipun sampel salju dari Arktik memiliki kandungan kontaminasi yang lebih sedikit, namun sampel itu menempati urutan ketiga kandungan konsentrasi tertinggi dalam semua sampel yang dianalisis para peneliti, yakni 14.000 partikel per liter. Sampel dari wilayah Arktik itu berasal dari gumpalan es di Selat Fram di sebelah timur Greenland, kata Bergmann.

Rata-rata, para peneliti menemukan 1.800 partikel per liter dalam sampel yang diambil dari wilayah itu.

Plastik ditemukan di inti es di Kutub Utara

Para peneliti menggunakan helikopter untuk mendarat di hamparan es dan mengambil sampel itu dalam ekspedisi menggunakan kapal pemecah es selama 18 hari melalui Northwest Passage, rute berbahaya yang menghubungkan lautan Pasifik dan Atlantik.

"Kami telah menghabiskan berminggu-minggu mengamati apa yang tampak seperti es laut putih murni yang mengapung di lautan," kata Jacob Strock, seorang peneliti mahasiswa pascasarjana di Universitas Rhode Island, yang melakukan analisis awal pada inti dari inti.

"Ketika kita melihatnya dari dekat ... kita melihat bahwa es laut putih itu semuanya sangat jelas terlihat terkontaminasi ketika Anda melihatnya dengan alat yang tepat.

"Temuan ini sangat mengejutkan."