Sarat Gengsi

Motivasi juga datang dari CEO Persebaya I Gede Widiade. Laga lawan Singo Edan--julukan Arema-- akan menjadi penilaian akhir untuk para pemain."Istilahnya, setelah lawan Arema ini, pemain akan menerima rapornya dalam satu musim kompetisi," ujar Gede.

Gede juga meminta agar pendukung tim kebanggaan arek-arek Suroboyo itu tak bertolak ke Malang dengan alasan keamanan. Apalagi rivalitas kedua tim sangat berpotensi menimbulkan gesekan antar suporter.

Di sisi lain, pelatih Arema Dejan Antonic menuturkan timnya akan berjuang habis-habisan demi mengamankan poin kandang. "Saya fokus 100 persen untuk pertandingan ini. Meski kami menelan kekalahan saat lawan Bontang FC (11/7) lalu, kami sudah lupakan dan siap lawan Persebaya," ucap Dejan.

Kubu Arema sendiri tereduksi tiga pemain. Kiper Aji Saka bergabung dengan Timnas U-22. Saddam Tenang masih berkutat dengan cedera. Gunawan Dwi Cahyo berada di Jakarta untuk bergabung dengan timnas senior. (dra/ko)

Perkiraan Pemain

Arema (4-4-2): 30-Dennis Romanovs (pg); 24-Legimin Raharjo (c). 21-Irfan Raditya, 16-Hermawan, 8-Faris Bagus; 22-Putut Waringin Jati, 9-Roman Chmelo, 48-Marko Krasic, 11-Ahamd Amirudin; 29-Abdul Musafri, 15-Andrew Barisic