Sarjana Bisnis yang Tercebur di Lapangan Hijau

Keputusan Di Matteo tidak salah. Di musim pertamanya sebagai pelatih, Di Matteo membuat Milton Keynes Dons finis ketiga di League One (kasta ketiga kompetisi di Inggris). Semusim berikutnya, dia pun digaet West Bromwich Albion. Sentuhan magis Di Matteo kembali membuahkan hasil karena West Brom promosi ke Premier League di musim pertamanya.

Di Matteo mampu menggebrak di awal kiprahnya di Premier League. Tapi, perlahan tapi pasti, minimnya pengalaman berdampak pada anjloknya performa The Baggies – sebutan West Brom – sehingga Di Matteo dilengserkan pada Februari 2010 atau tujuh bulan setelah kompetisi berjalan.

Namun, Di Matteo seolah menemukan peruntungannya kembali ketika musim panas tahun lalu dirinya mendapat tawaran membantu pelatih baru Chelsea Andre Villas-Boas. “Saya sebenarnya masih depresi (karena dipecat West Brom, Red). Tapi, saya menemukan filosofi yang sama dengan Andre, seolah kami adalah teman selama 30 tahun,” ungkapnya.

Ketika Boas gagal, Di Matteo seperti menemukan ilmu baru. Sebab, Di Matteo adalah seorang pelatih yang belajar dari mereka yang gagal. “Saya belajar agar tidak mengulang kesalahan mereka. Seperti saat saya tidak menikmati karir saya di Chelsea saat dilatih Gianluca Vialli maupun saat bersama (Claudio) Ranieri,” jelasnya.