Servis Nadal Tak Terpatahkan

Modal besar sudah didapatkan Nadal dalam dua laga di Flushing Meadows, arena AS Terbuka. Dia memiliki senjata baru, yaitu servis yang lebih kencang dan pukulan voli yang meningkat. Modal tersebut terbukti ampuh membuatnya belum kehilangan satu set pun di dua laga.

Servis Nadal terbukti tak terpatahkan saat menghadapi Istomin. Dia mampu memproduksi delapan kali ace dan mencatatkan servis kencang yang tercatat 216 km/jam (134 mil/jam). Dia juga memenangkan 13 dari 19 permainan di dekat net dalam laga itu. "Saat ini, semuanya berjalan dengan lancar. Jadi, saya akan terus berusaha menjaga permainan seperti ini. Melakukan servis seperti ini adalah kepercayaan diri yang besar dalam permainan saya," beber Nadal.

Nadal mengungkapkan, penyesuaian permainan itu dilakukannya khusus untuk AS Terbuka. Dia sengaja berlatih khusus untuk penyesuaian di hardcourt, bahkan setelah mengikuti beberapa turnamen pemanasan dengan gaya permainan baru itu. "Saya sedikit mengubah pegangan, sekitar lima atau enam hari lalu. Jadi, saya bermain dengan servis yang sedikit lebih agresif," jelas petenis berusia 24 tahun itu.

Jika mampu menjuarai AS Terbuka tahun ini, Nadal akan menjadi petenis ketujuh yang mampu meraih seluruh gelar grand slam. Sebelumnya sudah ada Roger Federer, Andre Agassi, Roy Emerson, Fred Perry, Rod Laver dan Don Budge. "Saya tak berpikir akan memenangkannya sekarang. Mungkin beban akan datang ketika saya sudah berada di final. Masih ada lima pertandingan lagi, jadi masih jauh," tutur Nadal.