Si Buta, Gajah, dan Penelitian

Jika ilustrasi di atas dihubungkan dengan penelitian, maka dapat dikatakan bahwa gajah menjadi ilustrasi obyek sebuah penelitian. Sedangkan si buta adalah peneliti itu sendiri.

Boleh saja peneliti memiliki pendapat yang berbeda tentang suatu objek penelitian sesuai pengetahuan dan pengalamannya masing-masing, namun perlu disepakati bahwa perbedaan itu akan menambah pengetahuan peneliti itu sendiri.

Bahkan ketidaktahuan tentang apa yang ada di lapangan sering menghadirkan asumsi menarik sebelum penelitian dimulai. Ketidakmampuan memprediksi hasil pasti suatu penelitian inilah yang membuat penelitian menjadi semakin menarik karena akan penuh kejutan.

Kejutan itu menurut saya merupakan sebuah refleksi perasaan peneliti ketika menemukan hal baru. Seperti halnya ketiga bagian tubuh gajah yang berbeda menurut ketiga orang buta di atas, merefleksikan tiga sudut pandang peneliti dalam memahami satu obyek penelitian.

Begitupun sebuah penelitian, dengan cara melihat objek yang sama namun dari sudut pandang yang berbeda, memungkinkan untuk melahirkan hasil penelitian yang berbeda pula.

Dengan kata lain boleh saja seorang peneliti melihat objek yang sama menggunakan pendekatan yang berbeda maka memungkinkan melahirkan kesimpulan yang berbeda. Apalagi jika beberapa peneliti mengkaji satu obyek yang sama namun karena menggunakan pendekatan berbeda maka bisa melahirkan kesimpulan yang berbeda pula.

Untuk melahirkan sebuah kesimpulan tentang sesuatu yang diperdebatkan sudah pasti dilakukan dengan usaha yang keras dan penuh komitmen. Seorang peneliti, misalnya ketika sedang menyelesaikan penelitian doktornya, hampir dipastikan waktu tidur yang sangat sedikit antara 4- 5 jam sehari selama 3- 4 tahun bahkan lebih hanya untuk menghasilkan satu kesimpulan penelitian.          

Bukanlah benar atau salah yang diutamakan dalam mengambil kesimpulan suatu penelitian, tetapi yang tak kalah pentingnya adalah argumen yang strong dan weak. Argumen yang kuat tentu didukung oleh berbagai referensi disertai bukti yang memadai.