Siap Terjang Jago Kandang

Perlu dicatat pula, Everton memiliki catatan pertemuan lebih baik dari Chelsea dalam delapan pertemuan terakhir di Premier League. Yakni, menang tiga kali dan hanya kalah sekali. Dua laga terakhir di Goodison Park juga dilalui The Blues dengan kekalahan plus scoreless.

 

"Everton telah menunjukkan performa bagus di liga. Pertandingan ini sangat berat bagi kami," kata Benitez kepada Liverpool Echo.

 

"Kami juga harus berada dalam kondisi fisik dan mental yang prima karena Goodison adalah tempat yang sangat sulit untuk mendapatkan kemenangan," imbuhnya.

 Benitez tidak memungkiri apabila laga malam nanti kembali mengusik rivalitas lama dirinya dengan pelatih Everton David Moyes. "David melakukan pekerjaannya dengan baik. Dia memiliki skuad yang bagus dan mampu memanfaatkannya," jelas Benitez yang menang delapan kali dan hanya kalah tiga kali dalam 14 pertemuan dengan Moyes itu.

 

Sebaliknya, Moyes memuji Benitez yang telah beradaptasi dengan baik di Chelsea. "Selalu sulit berhadapan dengannya. Rafa (sapaan akrab Benitez) telah membuat Liverpool menjadi sebuah tim yang hebat dan Chelsea juga menunjukkan grafik penampilan bagus belakangan ini," sambung pelatih yang menangani Everton sejak 2002 itu.