Sinyal Bahaya Setelah Limbah Nuklir Bocor

Reaktor  nuklir Hanford, yang terletak di Kota Richland, berjarak 300 kilometer tenggara Kota Seattle, ibu kota Washington. Dipakai untuk memproduksi plutonium buat bom nuklir yang mengakhiri era Perang Dunia II, output-nya pun bertambah setelah 1945 untuk menghadapi Perang Dingin. Namun, reaktor itu akhirnya ditutup pada 1987.

Jutaan galon limbah nuklir yang masih tersisa disimpan dalam 177 tangki di lokasi tersebut. Tangki-tangki Hanford mampu menampung 53 juta galon limbah radioaktif kadar tinggi atau bisa mengisi lusinan kolam renang seukuran Olimpiade. Banyak tangki diketahui bocor di masa lampau. Diperkirakan 1 juta gallon cairan radioaktif telah bocor di sana.

Departemen Energi pada 1989 menyetujui kesepakatan dengan pemerintah Washington guna segera membersihkan Reaktor Hanford. Inslee minta pemerintah federal bertindak cepat dalam memastikan bahwa keterbatasan anggaran tak mengganggu langkah dan rencana pembersihan reaktor itu.

"Menteri Chu sejak lama  sudah memiliki komitmen pribadi untuk  membersihkan Hanford. Dia meyakinkan saya untuk melakukan langkah apapun guna mengatasi kebocoran itu," katanya.