Sriwijaya FC vs Arema FC: Ajang Pembuktian Para Mantan

Apalagi dalam lima laga terakhir Arema mulai bangkit. Itu dibuktikan dengan tiga kali kemenangan yang raih Dendi Santoso dkk. Bahkan mereka sukses menahan imbang tanpa gol Barito Putera di markasnya. ''Kami akan bermain dengan pemain baru. Mereka datang tentu ingin membantu tim kami,” tutur Milan Petrovic.

Meski di atas angin, pelatih asal Serbia itu enggan sesumbar. Sebab baginya Sriwijaya tetap tim berbahaya. Adanya Beto Goncalves dan Manuchekhr Dzalilov di barisan lini serang tentu akan memberikan ancaman untuk jantung pertahanan Arema FC.

”Sriwijaya memang banyak kehilangan pemain. Tetapi mungkin pemain yang sekarang justru akan membuktikan kemampuan mereka,” imbuh pelatih berlisensi UEFA Pro itu.

Sementara itu Alfin Tuasalamony yang kemungkinan dipercaya Milan sebagai starter akan tampil habis-habisan. Meski menghadapi mantan tim, pemain asal Tulehu itu akan bermain total agar Arema FC pulang dengan mencuri poin.

”Saya ingin menunjukkan bahwa keputusan manajemen Sriwijaya mencoret saya adalah keputusan yang salah,” ungkap Alfin.

Di sisi lain, kubu Sriwijaya tak menampik merasa kehilangan pemainnya yang hijrah ke Arema. Apalagi ketiga pemain itu selalu menjadi pilihan utama saat berseragam Sriwijaya FC. Namun asisten pelatih Sriwijaya FC Francis Wewengkang mengungkapkan ada hikmah yang mereka petik.

”Rugi itu pasti. Tapi dengan kehilangan mereka setidaknya kami paham apa kelemahan dan kelebihan mereka,” ucapnya.

Hanya saja kondisi Sriwijaya FC semakin sulit dengan minimnya waktu istirahat. Ya, mereka hanya memiliki waktu tiga hari untuk mempersiapan laga kontra Arema. Itu akibat dari mundurnya laga tandang lawan Mitra Kukar lalu.