Status Gunung Sapotan Ditingkatkan

JAKARTA-Badan Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVG) meningkatkan status Gunung Soputan di Kabupaten Minahasa Selatan, Sulawesi Utara menjadi Siaga (Level III) dari sebelumnya Waspada (Level II) terhitung sejak tanggal 6 Oktober 2008, pukul 12.00 WITA.

Aktifitas vulkanik Gunung Soputan mulai meningkat sejak pertumbuhan kubah lava yang terus bertambah sejak tahun 1991. Pertumbuhan lava tersebut sering diiringi dengan letusan abu. Status waspada bercirikan hembusan asap di tubuh kawah lava. Pada tahun 2007 lalu terjadi dua kali letusan dengan tinggi kolom letusan mencapai lebih kurang 2000 meter dengan jarak luncur awan panasnya 4 Km per jam dari puncak gunung.

Kepala Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi, Surono mengatakan, pertumbuhan kawah yang dimulai sejak tahun 1991 seringkali meluber hingga keluar dari bibir kawah yang menyebabkan guguran lava dan awan panas dengan jarak luncur 2 hingga 6,5 Km dari puncak. Sedangkan jarak pemukiman penduduk terdekat berjarak 8 Km dari puncak sehingga ancaman bahaya letusan kecil.

Menurut Surono, ancaman dapat terjadi di daerah perkemahan (Camping Ground), karena hanya berjarak 3 sapai 4 km dari kawah. Selain itu lanjut beliau, pada saat musim penghujan ini, kubah lava yang masih panas dapat menimbulkan uap dari air hujan, sehingga dapat terjadi letusan sekunder berupa letusan freatik (letusan uap). Letusan ini dapat memicu guguran kubah lava dan awan panas guguran.

Untuk menghindarkan hal-hal yang tidak diinginkan, Surono merekomendasikan agar masyarakat tidak melakukan aktifitas dalam radius 6 Km, termasuk wilayah sekitar Camping Ground. Mewaspadai kemungkinan terjadinya ancaman banjir lahar terutama pada sungai-sungai yang berhulu di sekitar lereng Gunung Soputan, masyarakat disarankan untuk mempergunakan masker penutup hidung dan mulut untuk menghindari gangguan pernafasan akibat debu.(wid)