Teka-teki Ballack

Jika Ballack absen, pelatih Jerman Joachim Loew masih punya banyak opsi. Ada Piotr Trochowski atau Simon Rolfes yang bisa dicoba sebagai pendamping Thomas Hitzlsperger maupun Torsten Frings sebagai duet di jantung permainan Jerman.

''Wales adalah tim yang berbeda dengan Rusia karena mereka bermain lebih bertahan. Mereka jelas akan banyak menumpuk pemain di lini tengah untuk mengharapkan serangan balik,'' tutur Loew kepada CNN.

Loew mengaku sudah menganalisis permainan timnya melawan Rusia. Hasilnya, stamina pemain Jerman menurun saat memasuki pertengahan babak kedua. Hal itu cukup riskan bagi Jerman karena The Dragons -julukan Wales- adalah tipikal tim dengan gaya ala Britania Raya yang mengandalkan fisik. Craig Bellamy dkk juga punya modal bagus berkat kemenangan 2-0 atas Liechtenstein (11/10).

Bukan hanya itu. Dalam pertemuan terakhir kedua tim saat kualifikasi Euro 2008, Wales sukses menahan Jerman 0-0 di Frankfurt pada 21 November 2007. ''Tidak ada yang perlu ditakuti dari Jerman karena kami pernah membuat mereka frustrasi setahun lalu,'' kata David Edwards, gelandang Wales yang tampil sebagai debutan saat di Frankfurt, kepada Reuters.