Terganggu Ambisi si Messi

Dari 18 pemain yang dipersiapkan Vilanova menghadapi Benfica, tidak tercantum nama-nama seperti Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Cesc Fabregas, Javier Mascherano, Jordi Alba, dan Pedro Rodriguez. "Posisi keenam pemain itu digantikan enam pemain dari Barcelona B," kata Vilanova sebagaimana dilansir di situs resmi klub.

 

"Leo (sapaan akrab Messi, Red) tetap berada dalam skuad karena kondisi fisiknya sangat fit. Dia juga bermain bukan karena memburu catatan tertentu melainkan karena ingin memberikan kemenangan untuk timnya," sambung mantan asisten Josep Guardiola tersebut.

 

Tetap bermainnya Messi tentu menggangu Benfica yang harus bersaing dengan Celtic FC untuk lolos ke 16 besar mendampingi Barca. "Hanya satu pemain yang membuat perbedaan dalam Barca. Tanpa seorang Lionel Messi, Barca bukan tim tangguh," kata pelatih Benfica Jorge Jesus kepada A Bola.

 

"Tapi, ada atau tidaknya Messi, kami akan bermain di Nou Camp untuk menang. Kami memiliki kepercayaan diri untuk meraih hasil itu," imbuhnya.