Tiga Pembalap Unggulan di Etape Pertama Tour de Ijen 2016, Siapa Saja Mereka?

jpnn.com - BANYUWANGI – International Tour de Banyuwangi Ijen (ITdBI) 2016 bakal menjalani etape pertama hari ini (11/5) mulai pukul 09.00 dengan mengambil start di Waduk Sidodadi, Glenmore, dan finis di Taman Blambangan, kawasan tengah kota Banyuwangi.

Etape sepanjang 171,4 km tersebut sebagian besar flat. Karena itu, para sprinter bakal berebut meraih victory perdana di ajang balap agenda UCI Asia Tour ini.

Ada tiga intermediate sprint di rute ini. Yakni, di Maron (19,5 km dari start), Benculuk (82,9 km), dan Rogojampi (156,9 km). Para pembalap akan saling berlomba mengumpulkan poin di tiga lokasi tersebut.

Meski etape pertama ItdBI 2016 ini termasuk etape flat, para pembalap sudah akan dipanaskan dengan tanjakan. Di antara Benculuk dan Rogojampi akan ada tanjakan kategori tiga di Sumberbuluh setinggi 422 meter. 

Tidak terlalu banyak sprinter murni di ITdBI kali ini. Hampir semua tim fokus untuk menjadi juara umum dengan memasukkan pembalap climber dalam line up-nya. Namun, bukan berarti beberapa anggota lain dalam tim tidak memiliki sprint power yang dahsyat untuk bertarung di bagian akhir etape.

Tim Continental asal Malaysia, Terengganu Cycling Team, misalnya. Mereka membawa sprinter tangguh Anuar Manan. Pembalap profesional asal Malaysia itu mengoleksi lebih dari 19 kemenangan etape sepanjang karirnya. Dan sebagian besar semuanya adalah hasil adu sprint.

Anuar juga cukup familiar dengan medan balapan di Indonesia. Dia dua kali menyabet juara etape di dua edisi Tour de East Java, yakni pada 2010 dan 2013. 

Selain Anuar, masih ada Benjamin Prades dari Team UKYO Jepang. Meski bukan sprinter murni, pembalap asal Spanyol itu mampu berduel di arena adu sprint. Bahkan, tahun lalu bersama Matrix Powertag dia merebut juara etape dua ITdBI 2015.