Tiongkok Diguncang Gempa, 50 Tewas

Berbeda dengan USGS, China Earthquake Networks Centre mencatat kekuatan gempa siang kemarin pada angka 5,7 SR. Pusat gempa berada pada kedalaman sekitar 14 kilometer dari permukaan tanah. "Guncangan pertama terasa sampai Provinsi Sichuan yang juga terletak di kawasan barat daya," terang lembaga tersebut. Selama ini sisi barat daya Tiongkok memang terkenal sebagai kawasan rawan gempa.

Zhang Junwei, jubir biro seismologi Yunnan, mengatakan bahwa jumlah korban bisa bertambah. Sebab, petugas belum dapat mengevakuasi dengan maksimal karena terhalang reruntuhan bangunan. Akses ke beberapa titik juga tertutup. "Karena episentrumnya berada pada titik yang cukup dangkal, kerusakannya sangat besar," terangnya.

Gempa juga membuat komunikasi warga terganggu. Kemarin sinyal telepon genggam hilang dan sambungan telepon terputus. Demi mencegah jatuhnya lebih banyak korban jiwa, pemerintah langsung berkoordinasi dengan berbagai lembaga sosial untuk mendistribusikan bantuan. Ribuan selimut, tenda, dan jaket disebar ke lokasi bencana. Terutama, penampungan korban selamat yang kehilangan rumah.

Gempa bumi terburuk yang melanda kawasan barat daya Tiongkok terjadi pada Mei 2008. Saat itu sedikitnya 90 ribu nyawa melayang karena gempa berkekuatan 8 SR yang meluluhlantakkan Provinsi Sichuan dan sebagian Provinsi Shaanxi serta Provinsi Gansu. (AP/AFP/BBC/hep/c8/ami)