Tradisi Milik Tuan Rumah

jpnn.com - SAO PAULO - Pertandingan pertama sama pentingnya dengan partai final.  Itulah kalimat yang dilontarkan pemain belakang Brasil Daniel Alves dua hari sebelum kickoff laga pembuka grup A antara Brasil melawan Kroasia (12/6).  

Pernyataan Alves itu ada benarnya.  Sebab, seperti laga final, ketegangan juga bakal dirasakan seluruh pemain di laga perdana.  Hasil laga perdana juga akan menentukan arah perjalanan tim.  Jika Brasil atau Kroasia mampu meraih hasil maksimal di laga perdana, peluang untuk lolos ke babak 16 besar bakal terbuka lebar.

Nah, sebagai tuan rumah, Brasil tentu tak ingin terjegal di laga perdana.  Apalagi, Selecao-julukan timnas Brasil menyandang status unggulan di Piala Dunia 2014.  Namun, sejarah penyelenggaraan Piala Dunia selalu menguntungkan tuan rumah.  

Ya, sejak 1930 hingga 2010, belum ada host atau tuan rumah yang menderita kekalahan di laga perdana.  Brasil sendiri punya memori manis pertemuan melawan Kroasia.  Mereka pernah mengalahkan negara pecahan Yugoslavia itu di laga perdana Piala Dunia 2006.  

Dengan alasan itulah, tidak ada salahnya jika memprediksi Selecao bakal meneruskan catatan apik tuan rumah pada laga pembuka. Paling tidak, Brasil bisa mengulang sukses saat menghancurkan Meksiko empat gol tanpa balas di laga pembuka Piala Dunia 1950.

"Ini bukan soal tiga poin.  Tapi, ini juga menjadi sinyal bagi rival-rival. Ini akan jadi laga paling penting, selain laga final tentunya," papar Alves kepada Reuters.

Alves berharap, dukungan suporter yang akan memadati Arena de Sao Paulo bisa memacu spirit pasukan Samba.  Alves memang sangat mengharapkan fans Brasil kembali mendukung timnya.  

Sebab, dalam sebulan terakhir simpati fans terhadap Selecao cenderung menurun.  Dua pekan lalu, bus timnas Brasil sempat dihadang fans.  Namun, awal pekan ini latihan skuad asuhan Luiz Felipe Scolari itu kembali mendapat dukungan ribuan fans saat latihan di utara Rio de Janeiro.