Tumor Otak Akhiri Kiprah Politik Edward Kennedy

BOSTON - Senator Edward M. Kennedy, figur penting di jagad politik Amerika Serikat meninggal dunia di usia 77 tahun, Selasa (26/8) waktu setempat. Politisi dari klan Kennedy yang dikenal getol anti perang dan pembela hak-hak sipil itu meninggal dunia di rumahnya di Hyannis Port karena tumor otak.

Tak banyak keterangan yang didapat soal poliisi yang biasa disebut dengan nama Ted itu. Pihak keluarga hanya mengirimkan pernyataan singkat tentang kematiannya. Selama hampir setengah abad di Senat, Kennedy dikenal sebagai tokoh politik yang aktif memperjuangkan suara kelas pekerja, pembela warga miskin, dan aktif memperjuangkan perawatan kesehatan bagi masyarakat kelas bawah.

Tak banyak keterangan dari pihak keluarga perihal kematian adik John F Kennedy dan Robert Kennedy itu. Pihak keluarga hanya mengumumkan kematiannya melalui pernyataan singkat. "Kami telah kehilangan figur tak tergantikan di keluarga kami," sebut pernyataan itu. "Kami mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang memberikan perawatan dan dukungan selama setahun terakhir ini, dan setiap orang yang berdiri bersamanya selama bertahun-tahun dalam barisan yang tak kenal lelah untuk maju ke arah keadilan, keadilan dan kesempatan untuk semua."

Ted terpilih menjadi anggota Senat pada tahun 1962, ketika saudaranya, JFK menjadi presiden. Setela FFK dan Bob Kenendy tewas karena ditembak, Ted sempat digadang-gadang sebagai calon presiden AS. Namun rencana itu buyar pada 1969 lantaran Chappaquiddick, yakni kecelakaan mobil yang menewaskan seorang perempuan muda.