Ujian Bikin Djokovic Percaya Diri

Namun, Djokovic harus bisa melewati halangan yang tak kalah terjalnya untuk mencapai semifinal. Juara Australia Terbuka 2008 itu harus menghadapi unggulan keenam Fernando Verdasco (Spanyol). Kemarin, Verdasco mengalahkan rekan senegaranya, Guillermo Garcia-Lopez dengan 6-4, 7-6 (2).

Sebelum berlaga di Roma Masters, Verdasco mendapatkan modal besar. Pekan lalu, dia meraih gelar juara di Barcelona Terbuka. Sepekan sebelumnya, Verdasco menjadi finalis di Monte Carlo Masters.

"Kami sudah sering bertemu di berbagai permukaan lapangan. Saya memang menang di banyak kesempatan (Djokovic unggul 5-3), tapi di permukaan ini (tanah liat), saya tak terlalu baik," ujar Djokovic.

Lapangan tanah liat memang lebih bersahabat pada Verdasco. Seperti petenis Spanyol lainnya, dia terbiasa bermain di lapangan tanah liat sejak muda. Tak heran jika berbagai turnamen lapangan tanah liat dikuasai para petenis Spanyol.