Ulrike Von Mengden, 50 Tahun Menjadi Kurator Senior Satwa Kebun

Rupanya, Jose yang teman dekat Ula rupanya sudah memahami jadwal rutin Ula. Tiap pukul 10.00 dan 14.00, Ula berkeliling kebun binatang. Kegiatannya memberikan makan orang utan hingga berkeliling kebun mencari daun untuk sarang binatang yang dia sayangi itu.

Ula lantas mengantarkan tamunya ke sejumlah kandang binatang. Mulai harimau, orang utan, hingga kuda nil. Untuk ukuran wanita yang sudah senior, fisik Ula masih sangat kuat diajak berkeliling. Meskipun, terkadang dia harus dipapah ketika berjalan. ''Paling tidak, usia dia (Ula, Red) sekarang 89 tahun,'' ujar Barbara yang ikut berkeliling setengah berbisik.

Ketika mengunjungi kandang kuda nil di sisi timur kebun binatang, Ula ikut memberikan makan mamalia bertubuh jumbo itu. ''Saya mengenal hewan-hewan ini sejak mereka sangat kecil. Rupanya, mereka tumbuh sangat cepat,'' ujarnya, lantas menunjuk dua kuda nil yang kini sudah beranak dua.

Ula memang mengenal betul kebun binatang tersebut. Tak hanya hewan, semua pegawai dan lingkungan dia kenal dengan detail. Lebih dari lima dekade di kebun binatang membuat Ula begitu mengenal penghuni dan lingkungannya. Kejadian-kejadian menarik di kebun binatang pun masih dia ingat dengan rinci.