United Mencari Sponsor sampai ke India

United memang getol mencari sponsor baru menyusul kolapsnya AIG, perusahaan asuransi asal Amerika Serikat. Padahal, saat AIG meneken kerja sama dengan United pada 2006, nilai kontraknya menjadi yang terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris. Yakni, 56,5 juta pounds atau sekitar Rp 904,8 miliar (kurs 1 pounds = Rp 15.900). Kontrak itu sejatinya akan berakhir pada Mei 2010.

''Sudah menjadi hal lumrah dalam dunia bisnis bahwa kami harus mencari sumber-sumber baru. Sejauh ini kami memang sudah mendekati beberapa perusahaan top dunia,'' kata juru bicara Manchester United seperti dirilis Times Online. ''Target kami adalah bisa mendapatkan kontrak minimal 19 juta pounds (sekitar Rp 304 miliar) per musim,'' lanjutnya.

Dalam sejarah sponsor utama United, sejak 1982, tercatat hanya tiga kali terjadi pergantian. Mulai perusahaan elektronik Sharp (1982-2000), perusahaan operator telekomunikasi Vodafone (2001-2005), dan AIG.

Musim ini, selain AIG, Setan Merah -julukan United- juga memiliki sponsor pendukung. Mulai Saudi Telecom (komunikasi), Budweiser (bir), Betfred (judi online), Hublot (arloji), Key 103 (radio), hingga Seoul Metropolitan Government. (dns/ca)