Washington-Caracas Memanas

"Kalau pemerintah (AS) ingin mengusir duta besar kita di sana, biarkan saja! Kalau mereka akan memutus hubungan diplomatik dengan kita, biarkan saja!," seru Chavez dalam sebuah siaran televisi nasional seperti dilansir AFP.

Penunjukan Palmer masih harus menunggu persetujuan senat. Juni lalu, Obama menunjuk Palmer menggantikan Patrick Duddy sebagai duta besar untuk Caracas. Dari September 2008 hingga Juni 2009, Washington dan Caracas saling menarik duta besar mereka sebagai akibat memburuknya hubungan diplomatik kedua negara. Khususnya terkait isu pembangunan pangkalan militer AS di Kolombia.

Agustus lalu Chavez menyatakan akan memveto penujukan Palmer setelah muncul pernyataan darinya bahwa Venezuela melindungi gerakan kelompok pemberontak kiri Kolombia. Selain itu, di depan senat, Palmer juga menyatakan militer Venezuela berada di bawah pengaruh Kuba dan tidak bermoral. (cak/ami)