Yao Ming Bawa Bendera Tuan Rumah

Kepercayaan tersebut juga makin mempertegas bahwa Yao dijadikan figur pemimpin bagi rekan-rekannya di dalam kontingen Tiongkok. Sebelumnya, dia juga mengemban tugas yang sama di dalam tim basket Tiongkok.   Mereka dibebani tugas berat, yaitu meraih medali untuk kali pertama.

Terpilihnya Yao untuk membawa bendera negaranya itu juga berarti mengikuti jejak dua bintang NBA lainnya di olimpiade edisi kali ini. Sebelumnya, bintang Dallas Mavericks Dirk Nowitzki mendapat kepercayaan untuk membawa bendera negara Jerman. Yang lainnya, bintang San Antonio Spurs Manu Ginobili menjadi pembawa bendera Argentina.

 ‘’Jumat akan menjadi hari istimewa saya. Saya akan mengalami pengalaman yang mengagumkan. Saya tak pernah berpikir akan terpilih sebagai pembawa bendera di even yang sangat ingin saya ikuti,’’ tutur Nowitzki pada AFP.

Sementara,  kepercayaan yang datang pada Ginobili diberikan langsung oleh Presiden Argentina, Cristina Fernandez de Kirchner, sejak pengukuhan kontingen yang berlangsung 4 Juli lalu. Kepercayaan tersebut bukan tanpa alasan, Ginobili menjadi pemimpin bagi rekan-rekannya saat meraih medali emas bola basket di Olimpiade Athena 2004. (ady/diq)